一本書的出版，創造了一門新的學問。這可說是關於「經典」，最經典的定義。
涂爾幹與卡爾．馬克思及馬克斯．韋伯合稱「社會學三大家」。他的《社會學方法論》可謂社會學的成立宣言。此後，社會學不再附屬於哲學，而成為一個獨立的學門。
涂爾幹要求研究者將社會的各種現象當作對象加以研究，社會學的研究方法也就完全是一個客觀的方法。這些社會學的基礎原理、原則，在今日的我們看來是不證自明之理，但在涂爾幹的時代卻非如此想當然耳。唯有將這些觀點放回十九世紀下半葉歐洲的時代脈絡之下，才能凸顯社會學誕生的意義，並思索這些原理、原則在今日可能的限制。
─── 王春申 臺灣商務印書館董事長兼總經理