「莫言將夢幻寫實主義與民間故事、歷史和當代社會合而為一。」
──諾貝爾獎委員會
這是一部關於鄉土中國當代史的大敍述，時間跨越一九五○到二○○○年五十年歷史，小說以一位土地改革時期被槍斃的地主，不斷經歷六道輪迴的轉世故事，由此觀看中國農村土地的變革。
佛說：「生死疲勞，從貪欲起，少欲無為，身心自在。」人因貪念，而墜入無盡的輪迴，無法擺脫，莫言藉由這部磅礴之作，闡釋中國農村歷史，也傳達人性的掙扎。
本書最大特色是，莫言結合中國古典章回小說和民間敘事的手法，書寫當代議題；不僅在寫作手法上有獨到的創新，內容上，亦以探索鄉村人物的個性價值，將中國農民的苦難經驗，化為純美準確的詩篇。
───巫維珍 麥田出版副總編輯