以山東方姓大家族內的讀書人方祥千開始，積極從身邊的年輕友人、親戚間培養共產勢力，帶領老百姓朝向人人有錢有飯吃的大同世界。然而為了達成目的常不擇手段，威脅誘拐親族捐錢，或逼後生盜竊自家財務以致奴僕冤死，所籌錢款被地方小領導拿去包養戲班女角。為了培養地方勢力，不惜勾結綠林狠下殺手，討好軍閥搶親以建立裙帶關係，甚至認姘頭為母，確保內部聯絡管道……書中人物以理想為名，卻多行不義，以低劣的手段達到目的。
此外，也可看見方姓大家族內部的腐敗與沒落，後母逼死繼女，大夫人虐待小妾，親戚為彼此的利益互相利用……家族投入政治勢力之時，也是子孫敗壞先人遺風祖產之日。
全書人物舉著共產黨大旗，專行雞鳴狗盜之事，卻正氣澟然大談理想，看來荒誕無稽，卻充分表現出亂世中人性的腐化、道德淪喪的一面。
─── 陳素芳 九歌出版總編輯