本書是王爾德唯一出版的長篇小說，可以說是王爾德最想寫出的故事，也是改變了王爾德人生的作品。單純得有如一張白紙的格雷生來一副俊美無儔的容貌，在他結識了縱情聲色的亨利勛爵之後，白紙上漸漸染了汙點，但是憑藉著一幅肖像畫的力量，他奇蹟似地保有青春美貌，讓畫像代替他承受歲月和惡行留下的痕跡，多年之後，原本美麗無瑕的藝術品已經變成讓人不忍卒睹的醜惡之物。
王爾德是唯美文學的代表人物，這本小說堪稱唯美文學經典，然而在月刊上連載時便掀起軒然大波，之後集結出版時，王爾德不得不刪減、修改了許多段落。過了五年，王爾德陷入猥褻案官司，不僅被捕入獄，也近乎身敗名裂。他在獄中的寫作已不復見唯美主義的美感，而是充滿憂鬱和哀傷，出獄後幾年便病逝巴黎，《格雷的畫像》也成為王爾德傳世作品中，可窺見他內心情感與美學追求的不朽之作。
───王榮文 遠流出版董事長