今日我們認定的「知識」一詞如何形成？由何處發端？透過何種媒介傳播？受到哪些機構的養成或打壓？知識分子的培育與學門的分化如何演變？英國歷史學家彼得．柏克以社會文化史的角度切入，綜合地理學、人類學、政治學、科學史方法，帶讀者潛入資訊之海，一窺15世紀中期古騰堡活字版印刷術發明後至18世紀中狄德羅陸續出版《百科全書》為止、將近四百年間，西方（歐洲）歷史知識生產制度成形的來龍去脈。學術專業讀者可在柏克旁徵博引的注解與參考書目裡享受知識考掘之樂，一般讀者則可在柏克平易近人的行文間，對知識革命有更具體深切的認識。
───陳瀅如 麥田出版副總經理兼副總編輯