在這本書中，賈德．戴蒙帶領讀者穿越一萬三千年的人類史，以極具獨創性的論述大膽挑戰傳統史觀，只為解答一個單純卻又與每個人切身相關的問題：歷史上發生的什麼事，導致現代世界的不平等？
不同於許多歷史學者喜歡以科技發展、資本主義興起等近因，來解釋歷史的差異，戴蒙巧妙融合生物地理、語言學、文化人類學等專業知識，以充滿趣味且有條不紊的文字敘述，幫助讀者回溯到洲際環境差異等終極遠因，不只驅使我們探索古代世界，更讓我們得以洞察現代世界。
許多頂尖的商業人士都因這本書而獲得啟發，特別是書中精采的競爭範例，有助於探討古代世界與現代商業世界的類同。這是一本極其重要的作品，不但是每位大學生必讀之經典，更應該讓我們的下一代，從小就認識書中的主旨。
───余宜芳 時報出版第一編輯部總編輯