《想像的共同體》是一本對「民族主義」概念做出最合宜的定義與解釋的書籍，透過優雅通俗的筆法，結合嚴謹的學術推論而寫成，因此早已是人文社會科學研究者、師生必讀的經典。然而這本書最初的寫作對象，其實是一般人，作者班納迪克・安德森企圖向民眾丟出一顆炸彈，震撼所有人，不料卻成了各國大學的指定教材。
安德森是中國出生的愛爾蘭裔美國人，複雜的異鄉人身分使他難以被簡單的「民族」所義，他擁有多國語言天份，漂泊旅居全世界，這註定讓他對身分認同有深刻的體悟。
這本書不只凝結了安德森的思想、人格與熱情，也可見他對身處邊陲的人民（包括台灣）真正的尊重與同情。在兩岸複雜的情感因素與台灣主體意識漸強的此際，此書不僅是認識自我，也是了解所謂「愛國情操」為何物的重要工具。
───余宜芳 時報出版第一編輯部總編輯